Da Jenis far ble myrdet for ti år siden, kollapset Jenis verden. I 2016 fulgte faren henne til alteret - i det minste en del av ham.
I 2006, ti år før Jenis bryllup, ble kokken Michael Stepien myrdet på vei hjem. Det tilfeldige ranet av den 16 år gamle morderen i Swissvale (Pennsylvania, USA) møtte Jenis far, som døde i en alder av bare 53 år på sykehus.
Michael Stepien var en organdonor. Organene hans ble gitt til Center for Organ Recovery and Education. Michael var død - men hjertet hans reddet livet til den alvorlig syke Arthur Thomas.
Arthur Thomas hadde ventet på en giverhjerte i 16 år. "Etter å ha mottatt hjertetransplantasjonen, skrev jeg et takkebrev til Michaels familie, " sa Arthur til The New York Times . Du forblir i kontakt per brev, e-post og telefon. Imidlertid fant et møte bare ti år senere: i Jenis bryllup.
I 2015 fikk Jeni, nå 32 år gammel, et ekteskapsforslag fra kjæresten Paul Maenner. Hun følte seg som den lykkeligste kvinnen i verden. Men jo nærmere bryllupet kom, desto mer presis ble bryllupsplanleggingen, jo mer måtte Jeni tenke på farens død. En tradisjonell tur til alteret? Umulig. En far-datter dans på bryllupsdagen? Ekskludert.
Men så kom forloveden til Jeni med en ide: Hun kunne i det minste ha en del av faren sin på sin store dag - og inviterte mannen som hadde farens hjerte i seg. Så spurte Jeni Arthur om han ville hedre henne for å ta henne til alteret. Den nå 72-åringen, som eier en datter på Jenis alder, var enig - og kom til bryllupet hennes ekstra fra New Jersey, en 4-timers kjøretur unna.
Arthur og Jeni møttes for første gang en dag før bryllupet deres. Han tilbød seg å holde håndleddet - pulsen var sterkest der, nærmest farens hjerte. "Jeg tenkte at den beste måten for Jeni å føle seg nær sin far er å få farens hjerte til å slå der, " sa Arthur til New York Times .
I kirken, på Jenis bryllupsdag 6. august 2016, rørte hun Arthur på brystet. Ved vielsen etter vielsen danset de sammen. Videoen av dansen teller på YouTube rundt 4, 4 millioner visninger.
Jenni sier: "Min fars drap og bryllupet mitt fant sted i en radius på bare tre blokker, og jeg tenkte hele tiden: Min far er her med meg, med oss - og denne mannen ( Arthur ) er her med oss, på grunn av oss . "
Hvordan bryllupet gikk, rapporterer Jeni og Paul på dette nettstedet. Jeni og Paul giftet seg i samme kirke hvor foreldrene til Jeni også en gang sa ja.
Konklusjonen fra Arthur: "Det føltes herlig å bringe hjertet til Jenis far til bryllupet, og jeg ville gått så langt."
Hele Youtube-videoen med talen til brudgommen (engelsk) kan du se her:
(WW7)