Foto: corbisIMAGES
Dødelig virus
Det er en av de farligste sykdommene i hele verden: ebola. Et spesielt aggressivt virus som er dødelig i de fleste tilfeller. 9 av 10 mennesker dør. Eksperter bekymrer seg: Aldri før har det dødelige viruset vært så utbredt som det er i dag.
Hva er ebola? Ebola er en spesielt aggressiv virusstamme som er dødelig i de fleste tilfeller. Den mest utbredte i verden er den såkalte 'Zaire-stammen', den mest aggressive og dødelige patogenen. Det store problemet: I det siste dukket viruset bare sporadisk opp. I dag er det distribuert over hele verden, omfanget ofte ukjent.
Hvordan uttrykker sykdommen seg? Inkubasjonsperioden for ebola er tre uker. Dette betyr at den smittede ikke viser de første symptomene før tre uker etter infeksjonen. I begynnelsen oppfører viruset seg som en vanlig forkjølelse . Diaré, oppkast og feber med indre og ytre blødninger (blødningsfeber) følger raskt. Ebola er svært smittsom og overføres av blod og andre kroppsvæsker.
Hva kan du gjøre med det? Det er ingen terapi eller vaksine mot viruset. Det ser ut til at medisin er maktesløs. Leger kan lindre symptomene som vises, men ikke kvele viruset i kimen. Det eneste de kan gi til pasientene sine er medisiner mot feber og smerter eller en infusjon for dehydrering. Når de smittede mister bevisstheten, er det liten sjanse for å overleve. I de fleste tilfeller oppstår døden 10-14 dager etter at de første symptomene dukker opp. De behandlende legene kan bare beskyttes av dresser og briller med den infiserte kontakten.
Hvorfor kan ingen hjelpe de berørte? For snart 40 år siden ble ebolavirus først oppdaget. Siden den gang har 1500 mennesker døde av den aggressive virusstammen, de fleste av dem i de fattigste områdene i Afrika. For å kunne investere i riktig forskning, har ikke viruset blitt sett nok over hele verden. Eksperter er enige om: En grunnleggende endring av hygiene-reglene i Afrika kan allerede bremse viruset. For mer penger mangler rett og slett.
Må vi bekymre oss for Tyskland? Frykten for en ebolaepidemi i Tyskland vokser. Ifølge eksperter er dette helt ubegrunnet. Selv om reisende brakte det dødelige viruset til Tyskland, ville sykehusene våre være forberedt på det. Ni isolasjonsstasjoner fordelt over hele det føderale territoriet skal omformes til karantene stasjoner i løpet av få timer av spesialutdannet personell. En mulig forurensning forhindres således, og en hurtig forsyning sikres.
